Wenaasgruppen har sine røtter i Wenaas Konfeksjon, etablert i 1931 av Lars
Wenaas, farfar, oldefar og tippoldefar til dagens eiere. Det hele startet i kjelleren i
familiens bolig, der grunnlaget ble lagt for det som skulle bli Norges største produsent
av arbeidsklær.
Virksomheten ble senere videreført av sønnen Sigmund Wenaas som sammen med
kona Lidveig og sønnene Lars og Nils utviklet selskapet til å bli Norges ledende aktør
innen arbeidsklær, og etter hvert også en betydelig leverandør til det europeiske
markedet. Hovedkontoret og distribusjonssenteret i Måndalen ble utviklet til et av
Europas mest moderne anlegg, mens produksjonen gradvis ble flyttet til andre land.
I 1996 ble selskapet børsnotert, før det fusjonerte med Danmarks største produsent
av arbeidsklær. Tre år etter børsintroduksjonen ble selskapet kjøpt opp av
investeringsselskapet Axcel. Wenaas Workwear er fortsatt en ledende internasjonal
leverandør av arbeidsklær og sikkerhetsutstyr, med hovedkontor og sentrallager i
Måndalen.
Familieselskapet bygget samtidig opp en omfattende portefølje av hoteller. Siden
1990-tallet har Wenaasgruppen kjøpt og bygget 58 hoteller, inkludert ikoniske bygg
som Radisson Blu Plaza Hotel i Oslo og Radisson Collection Royal Hotel i
København.
Tidlig på 2000-tallet solgte konsernet flere hoteller i Norge og Danmark, som en del
av en ny investeringsstrategi, med fokus på hoteller med mer enn 200 rom i sentrale
europeiske byer. Strategien ble ytterligere spisset, og alle de mindre hotellene ble
solgt. I 2023 ble konsernets ti hoteller i Russland solgt, inkludert Park Inn by
Radisson Pribaltiyskaya i St. Petersburg, Nord-Europas største hotell. I dag eier
konsernet 18 hoteller, med over 7 800 rom fordelt på ti byer i syv land.
Kapitalforvaltning har gjennom mange år vært en viktig del av virksomheten og utgjør
i dag om lag 35 prosent av konsernets bokførte verdier.
Wenaasgruppen har investert i og utviklet flere andre forretningsområder, som
senere har blitt solgt med gevinst. På det meste hadde konsernet fem skisentre i
Norge. Wenaasgruppen bygde også opp en betydelig shippingportefølje med andeler
i over 40 skip, hovedsakelig innen bulksegmentet. Etter finanskrisen opplevde
shippingbransjen flere tøffe år, og konsernet valgte å trappe ned satsingen, før de i
2024 solgte seg helt ut. På begynnelsen av 2000-tallet etablerte konsernet seg som
en sentral aktør innen sports- og fritidsmarkedet gjennom oppkjøp av flere mindre
selskaper. Wenaas Nordic ble solgt etter 11 års drift i 2017.
